นักวิทยาศาสตร์ค้นพบฟอสซิลไดโนเสาร์สายพันธุ์ใหม่ที่มี 2 กรงเล็บที่หาได้ยากในทะเลทรายโกบี ประเทศมองโกเลีย คาดมีน้ำหนักเฉลี่ยราว 260 กิโลกรัม
ไดโนเสาร์สายพันธุ์นี้มีชื่อว่า “ดูโอนิคัส ซอกต์บาตารี” (Duonychus tsogtbaatari) ซึ่งมีลักษณะเฉพาะภายในกลุ่มไดโนเสาร์ “เทอริสิโนซอรัส” ซึ่งโดยปกติแล้วจะยืนบนขาหลังและมี 3 กรงเล็บ โดยไดโนเสาร์สายพันธุ์นี้เป็นไดโนเสาร์ขนาดกลาง มีน้ำหนักประมาณ 260 กิโลกรัม
นักวิจัยเชื่อว่ากรงเล็บที่ยาวและโค้งของสายพันธุ์นี้ รวมถึงความสามารถในการงอได้อย่างแข็งแรง ทำให้มันสามารถจับพืชได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ไดโนเสาร์ในกลุ่ม “เทอริสิโนซอรัส” เป็นไดโนเสาร์เทอโรพอดที่กินพืชหรือเป็นทั้งสัตว์กินพืชและกินเนื้อที่อาศัยอยู่ในแถบเอเชียและอเมริกาเหนือในช่วงยุคครีเทเชียส ซึ่งเริ่มต้นเมื่อ 145 ล้านปีก่อนและสิ้นสุดเมื่อ 66 ล้านปีก่อน
ไดโนเสาร์กลุ่มนี้มีลักษณะโดดเด่น เช่น กรงเล็บที่ยาวมาก โดยพวกมันเคยปรากฏในภาพยนตร์ Jurassic World Dominion โดย ดร.ดาร์ลา เซเลนิตสกี นักวิจัยร่วมของการศึกษานี้และรองศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยคัลการี กล่าวว่ามันเป็นไดโนเสาร์ที่มีรูปร่างดูแปลกตา
ตัวอย่างฟอสซิลของ “ดูโอนิคัส ซอกต์บาตารี” ถูกค้นพบจากชั้นหินในทะเลทรายโกบี ซึ่งมีอายุย้อนกลับไปในช่วงปลายยุคครีเทเชียส ระหว่าง 100.5 ถึง 66 ล้านปีก่อน โดยองค์การยูเนสโก ซึ่งเป็นองค์กรด้านการศึกษา วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ ระบุว่าทะเลทรายโกบีของมองโกเลียเป็นแหล่งฟอสซิลไดโนเสาร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก ภูมิภาคนี้เป็นแหล่งค้นพบฟอสซิลที่สำคัญจากช่วงปลายยุคครีเทเชียส ซึ่งเป็นยุคสุดท้ายของยุคไดโนเสาร์และเป็นช่วงสุดท้ายของวิวัฒนาการของไดโนเสาร์
จากการศึกษาพบว่ากรงเล็บของ “ดูโอนิคัส ซอกต์บาตารี” มีความยาวเกือบหนึ่งฟุต ซึ่งใหญ่กว่ากระดูกด้านในของมันมาก ซึ่งนอกจากการใช้กรงเล็บเพื่อจับสิ่งของได้ดีขึ้น มือที่มีเพียง 2 นิ้วของมันอาจถูกใช้เพื่อขุดดิน หรือแม้แต่เป็นอาวุธที่น่าเกรงขาม
ไดโนเสาร์สองนิ้วที่มีชื่อเสียงมากที่สุดคือกลุ่ม “ไทแรนโนซอรัส” ซึ่งรวมถึง “ไทแรนโนซอรัส เร็กซ์” แต่ “ดูโอนีคัส” ได้พัฒนามือลักษณะนี้ขึ้นมาเองโดยแยกจากไดโนเสาร์ 2 นิ้วกลุ่มอื่น ๆ ตัวอย่างฟอสซิลนี้ยังเป็นครั้งแรกที่พบปลอกเคราตินของไดโนเสาร์กลุ่ม “เทอริสิโนซอรัส” ซึ่งเป็นส่วนที่ห่อหุ้มกรงเล็บคล้ายกับเล็บของมนุษย์ และช่วยในการป้องกันตัว การเคลื่อนไหว หรือการจับเหยื่ออีกด้วย.
ที่มา : BBC
