ไฟป่ายังคงลุกลามอย่างรวดเร็วในพื้นที่ไพน์ แบร์เรนส์ของรัฐนิวเจอร์ซีย์ เจ้าหน้าที่ต้องเร่งอพยพประชาชนราว 5,000 คนออกจากพื้นที่ โดยยังไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บ แต่คาดว่าไฟจะยังคงขยายวงกว้างก่อนที่จะมีฝนตกมาช่วยทุเลาสถานการณ์ในช่วงปลายสัปดาห์นี้
ยังไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บ จากเหตุไฟป่าซึ่งลุกลามอย่างรวดเร็วในพื้นที่บางส่วนของป่าไพน์ แบร์เรนส์ ของรัฐนิวเจอร์ซีย์ แต่คาดว่าไฟจะยังคงลุกลามต่อไปจนกว่าจะมีฝนตกลงมาตามที่พยากรณ์ไว้ในช่วงปลายสัปดาห์นี้ โดยประชาชนประมาณ 5,000 คน ต้องอพยพออกจากพื้นที่ ก่อนจะได้รับอนุญาตให้เข้ากลับพื้นที่ได้ในเวลาต่อมา
ล่าสุดมีรายงานว่าไฟป่าได้เผาผลาญพื้นที่ไปแล้วราว 30,700 ไร่ โดยเจ้าหน้าที่สามารถควบคุมได้ประมาณ 40%
พื้นที่ไพน์ แบร์เรนส์ของรัฐนิวเจอร์ซีย์ เป็นพื้นที่ที่มักเกิดไฟป่าบ่อยครั้ง และช่วงนี้ก็ถือเป็นฤดูไฟป่าที่รุนแรงที่สุดของภูมิภาคนี้
อาคารพาณิชย์ 1 หลัง และยานพาหนะบางส่วนได้รับความเสียหาย ขณะที่อาคารอีก 12 หลัง ยังอยู่ในความเสี่ยงในช่วงเย็นวันพุธ โดยคาดว่าพื้นที่ที่ถูกเผาไหม้จะยังขยายออกไป โดยจะลุกลามในพื้นที่ที่ไม่มีผู้คนอาศัยอยู่
เจ้าหน้าที่กล่าวว่า ไฟป่าครั้งนี้นับเป็นครั้งที่รุนแรงที่สุดเป็นอันดับ 2 ในรอบสองทศวรรษ รองจากเหตุการณ์ไฟป่าในปี 2007 ซึ่งเผาผลาญพื้นที่ไปกว่า 42,000 ไร่
วิดีโอที่เผยแพร่โดยหน่วยงานของรัฐที่ดูแลด้านการดับไฟป่า แสดงให้เห็นกลุ่มควันสีขาวและดำจำนวนมาก เปลวไฟที่ลุกไหม้ต้นสนอย่างรุนแรง และภาพเจ้าหน้าที่ดับเพลิงกำลังฉีดน้ำใส่โครงสร้างที่ถูกไฟไหม้จนดำเป็นตอตะโก
พื้นที่ไพน์ แบร์เรนส์ เป็นเขตอนุรักษ์ที่ได้รับการคุ้มครองทั้งในระดับรัฐและระดับรัฐบาลกลาง มีขนาดราว 1.1 ล้านเอเคอร์ หรือประมาณ ประมาณ 2,781,250 ไร่ หรือใหญ่ประมาณเดียวกับแกรนด์แคนยอน ตั้งอยู่ระหว่างฟิลาเดลเฟียทางตะวันตกกับชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกทางตะวันออก
พื้นที่นี้มีลักษณะดินทรายที่ระบายน้ำได้รวดเร็ว จึงแห้งง่ายในช่วงที่มีลมแรงและความชื้นต่ำ ต้นไม้ยังอยู่ในช่วงกำลังผลิใบ ซึ่งล้วนเป็นปัจจัยที่เอื้อต่อการเกิดไฟป่า โดยขณะนี้ถือว่าเป็นช่วงฤดูไฟป่าที่รุนแรงที่สุดของภูมิภาคนี้.
ที่มา : AP
